Dans la serie "Mes potes à The Gorge" je commence par l'infâme Dangler. C'est pas exactement mon plus grand copain, même que je lui ai parlé que très brièvement (lire la suite). On a quand même un ami commun, Dave le seul homme au monde capable de marcher sur une grande distance avec une planche et une bière dans les mains sans renverser une seule goutte. Il doit donc être pas si pire, le Dangler.
The Dangler
Ça se passe naturellement à The Gorge…
Je me lève un matin un peu fourbu de ma journée de la veille, alors je décide d'aller plancher à Stevenson, un spot pépère aux vents réputés modérés avec un plan d'eau favorisant le slalom. Il faut dire aussi que c'est bon pour l'égo, car est considéré comme hot shot la-bas quiconque passe ses jibes. L'endroit est aussi fréquenté par les kiteux, qui disons-le, préfère les conditions plus modérés à The Gorge. Chaque gang a son spot et les deux font bon ménage.
Je me pointe donc à Stevenson, et après le mémèrage d'usage (une pratique qui surpasse celle la planche à Stevenson), je rigge une 6.0/100L, comme c'est mon habitude. "You are rigging a 6.0, Guy? you are a beast!" qui me disent tout le temps.
J'embarque sur le plan d'eau, un beau petit 18-20 noeuds bien constant m'y attend. Soudainement, un kiteux se rapproche de moi, monte upwind et fait un saut pour atterrir une dizaine de pieds devant moi. Je suis surpris car les kiteux n'ont pas l'habitude de se tenir si près des planchistes. Le gars recommence son manège deux autres fois, je devient fou de rage, lui crie une "Get off my way, asshole" bien senti et retourne au bord de l'eau, car là, j'ai vraiment pu de fun.
Le voilà qu'il de pointe aussi sur le bord de l'eau et commence à m'agresser verbalement. Et c'est là que je reconnais le tristement célèbre Mark Connors alias the Dangler…
[img]http://img.photobucket.com/albums/v312/guyt/the_dangler.jpg[/img]
The Dangler, c'est un véliplanchiste qui a acquis une réputation peu enviable à The Gorge en écœurant le monde sur l'eau. Ses histoires se terminent souvent en bataille. Un gars aurait même tenté de le noyer à The Hatchery après que le Dangler eut effrayé sa blonde sur l'eau. Un article sur the Dangler a été publié dans le défunt "American Windsurfer", une propriété d'un certain John Chao, aussi propriétaire de Windwing, pour qui Dangler travaillait à l'époque. On présentait le Dangler comme une personne controversée, avec un portrait de ce vétéran du Vietnam plutôt complaisant. Mais le consensus général à The Gorge, c'est que le Dangler, c'est un trou de cul. Et encore plus depuis qu'il s'est mis au kite.
Pour revenir à mon histoire, quand j'ai vu à qui j'avais affaire, j'en ai pas rajouté. J'ai donc paqueté mes affaires, devant la cinquantaine d'habitués de Stevenson qui ont assisté à la scène. Je leur ai dit que c'était pas demain la veille qu'ils me reverraient à Stevenson et que Windwing était pour entendre parler de moi. Pu question pour moi de supporter une boutique qui emploie un tel personnage. Je suis donc aller finir ma journée à The Hatchery, où les belles conditions m'ont ramenées la bonne humeur.
Par contre, ma petite aventure a eu beaucoup d'impact sur les habitués de Stevenson. Il y a d'abord eu Frank, un planchiste de 73 ans de Californie un peu fou (je le connais bien, c'est mon voisin de camping). Frank est allé porter une plainte au poste de police contre le Dangler puis il s'est ensuite rendu chez Windwing (une voilerie américaine) pour leur dire dans un langage très légaliste qu'un Canadien était pour traîner devant les tribunaux l'infâme Dangler et John Chao/Windwing, qui cautionnait un tel personnage.
Le lendemain, mes chums George et Ken se pointaient à Stevenson avec un fusil à patates et tiraient dans le kite de Dangler lorsque celui-ci se rapprochait un peu trop du bord, soulevant l'hilarité parmi la foule. La police est même intervenue pour calmer le jeu. Et c'est là que la femme de Ken arrive, lui piquant une crise d'hystérie à cause son comportement enfantin. Il faut savoir que Ken est un réputé océanographe de l'université de Santa-Barbara (CA) qui vient d'avoir une grosse augmentation de salaire étant donné qu'il fait parti des 10 américains les plus publiés dans les revues scientifiques internationales. Et voilà que Ken s'amuse à tirer du gun à patates, de quoi compromettre sa réputation et sa carrière scientifique à jamais, selon sa femme. Je n'ai malheureusement pas assisté à la scène qui est directement entrée dans la grande histoire de Stevenson.
Le surlendemain, je me pointe chez Windwing, histoire de me laisser tenter par une dernière voile Tushingham. J'en profite pour m'informer du Dangler auprès du gérant qui devient instantanément dans de grosses sueurs: il m'assure que Dangler n'est plus à l'emploi de Windwing depuis longtemps et qu'ils ne veulent d'aucune façon lui être associés. La petite visite de Frank a eu beaucoup d'effet.
Je suis sorti de la boutique avec une grosse réduction sur la Tushingham, qui était déjà presque donnée Ça, j'appelle ça une histoire qui finit bien!
pour en savoir plus sur the Dangler:
http://www.americanwindsurfer.com/html/93dangler.html 
